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Desde este 16 de septiembre circulan en Cuba billetes de 10.000 y 20.000 pesos. Son las denominaciones de mayor valor emitidas hasta ahora por el Banco Central de Cuba (BCC). La institución justifica la medida por las condiciones actuales de precios y las necesidades de circulación monetaria. Sin embargo, para millones de cubanos, los nuevos billetes confirman lo que ya viven a diario: el peso vale cada vez menos.
En “El Banco Central completa la ampliación de su cono monetario” (enlace externo a la fuente oficial)
La presidenta del BCC, Juana Lilia Delgado Portal, anunció la medida durante la Mesa Redonda. Según explicó, las nuevas denominaciones buscan adecuar el efectivo a la situación actual de la economía. Con ellas, además, se completa la modificación del cono monetario anunciada por la entidad. El billete de 10.000 pesos lleva la imagen de Haydée Santamaría. En su reverso aparece la sede de Casa de las Américas. El de 20.000 pesos, por su parte, está dedicado a Vilma Espín. Ambos incorporan marca de agua, hilo de seguridad, microtextos y elementos para personas con discapacidad visual.
De 1.000 a 20.000 pesos en menos de seis meses
La velocidad del cambio resulta tan reveladora como las cifras. Hasta marzo de 2026, el billete de mayor valor en circulación era el de 1.000 pesos. En abril, el BCC incorporó los de 2.000 y 5.000 pesos. Apenas cinco meses después, llegan ahora los de 10.000 y 20.000. En consecuencia, la denominación máxima del efectivo cubano se multiplicó por veinte en menos de medio año. Asimismo, la propia explicación oficial dejó constancia de que la falta de efectivo impidió durante meses ciertas operaciones bancarias. Muchos cubanos, de hecho, aseguran que ni siquiera han visto todavía los billetes de 2.000 y 5.000.
Inflación oficial del 20,70 % y un dólar que roza los 700 pesos
El contexto económico ayuda a entender la dimensión de la medida. Según la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), la inflación interanual del mercado formal alcanzó el 20,70 % en julio. Los alimentos, las bebidas no alcohólicas y el transporte encabezaron las subidas. De acuerdo con la agencia EFE, el repunte refleja también la escasez de combustible tras las restricciones de Washington a los envíos de crudo desde enero. No obstante, la espiral viene de antes: la propia ONEI admite que los precios se cuadruplicaron entre 2021 y 2025, tras la fallida reforma monetaria. Además, economistas independientes advierten que la cifra oficial no capta bien el mercado informal. Steve Hanke, por ejemplo, estima la inflación cubana en un 67 % interanual. Mientras tanto, el dólar cerró el 15 de septiembre en torno a 698 pesos en el mercado informal.
Un billete de 20.000 pesos vale menos de 30 dólares
Las cuentas son elocuentes. Al cambio informal del 15 de septiembre, un billete de 20.000 pesos equivale a unos 28,65 dólares. El de 10.000 pesos, por tanto, apenas supera los 14 dólares. Para dimensionarlo, un litro de aceite envasado llegó a costar casi 2.800 pesos en La Habana en julio. Hace pocos años, un billete de 20.000 pesos habría parecido una fortuna para cualquier familia cubana. Hoy, en cambio, se incorpora al sistema monetario para facilitar operaciones cotidianas. Por lo tanto, la llegada de billetes más grandes no significa que los cubanos tengan más dinero. Significa, precisamente, lo contrario: cada peso compra menos que el día anterior.
Ironía en las calles y una pregunta sin respuesta oficial
La reacción de muchos cubanos fue inmediata y cargada de ironía. En redes sociales, algunos preguntaron si los nuevos billetes llegarían completos a los bancos. Otros, en tono burlón, se cuestionaron si los salarios tendrían que pagarse “cada tres meses”. Detrás de las bromas, sin embargo, asoma una preocupación compartida. Los nuevos billetes no aumentan el poder adquisitivo de salarios ni pensiones. Tampoco resuelven, por sí solos, la escasez de efectivo en bancos y cajeros automáticos. En definitiva, la pregunta queda abierta: ¿qué revela sobre el poder adquisitivo del peso cubano que el país necesite billetes de 20.000 pesos?
